Fredag Sjov: Inden for Patentkriget eller, hvorfor Teknisk Innovation er Doomed
Denne uge offentliggjorde Google en blog med titlen "When Patents Attack Android", der diskuterede patentkrigen, at Microsoft, Apple, et al . har vred mod Google. I en nøddeskal køber disse virksomheder op patenter for " opfindelser ", der går ind i konkurrerende teknologi. De forsøger derefter at tvinge virksomheder som Google, Barnes & Noble, HTC og Samsung til at betale licensgebyrer for patenterne. For eksempel købte de bare en bådbelastning af patenter, som tidligere blev afholdt af Nortel, et canadisk selskab, der pionerede nogle få nyskabelser inden for telekommunikation, men gik konkurs i 2009. Nu bruger de disse patenter til at mobbe folk rundt.
Her er et uddrag fra Google-bloggen:
Men Android's succes har givet noget andet: En fjendtlig, organiseret kampagne mod Android af Microsoft, Oracle, Apple og andre virksomheder, føres gennem falske patenter.
De gør dette ved at binde sammen for at erhverve Novells gamle patenter ("CPTN" -gruppen inklusive Microsoft og Apple) og Nortels gamle patenter ("Rockstar" -gruppen inklusive Microsoft og Apple) for at sikre, at Google ikke fik dem; søger $ 15 licensafgifter for hver Android enhed ; forsøger at gøre det dyrere for telefonproducenter at licensere Android (som vi tilbyder gratis) end Windows Phone 7; og selv sagsøge Barnes & Noble, HTC, Motorola og Samsung. Patenter var ment at tilskynde til innovation, men i det sidste bliver de brugt som et våben for at stoppe det.
En smartphone kan involvere så mange som 250.000 (stort set tvivlsomme) patentkrav, og vores konkurrenter vil pålægge en "skat" for disse tvivlsomme patenter, der gør Android-enheder dyrere for forbrugerne. De vil gøre det sværere for producenterne at sælge Android-enheder. I stedet for at konkurrere ved at opbygge nye funktioner eller enheder kæmper de gennem retssager.
Netto effekten for dig, den smartphone-forbrugere, er to gange: den afbryder innovation og startups, da du skal have en velstående juridisk afdeling for at overleve disse patentsæt og to, fordi virksomheder køber patenter til $ 4, 5 milliarder lige så de kan sagsøge andre virksomheder, det er oping omkostningerne ved teknologi til dig. Jeg tilføjede min egen vægt ovenfor - det er $ 15 for hver Android-enhed. Ikke alle Android-modeller, men hver eneste enhed, de sælger. De ønsker at tage $ 15 ud af lommen. Og når du tilføjer alle de juridiske gebyrer og andre dyre konsulent timer, der går ind i denne virksomhed, ender det med at koste dig meget mere end det.
Obligatorisk lytning: Dette amerikanske liv - når patenter angriber
Hvis du virkelig vil have en god fornemmelse for, hvor snoet, bizar og uhyggeligt patentet er, skal du virkelig lytte til episoden "This American Life", der hedder When Patents Attack, som titlen på Google Blog-posten ser ud til at være riffing off of. Det tager et tæt kig på, hvordan en af de største såkaldte " patenttroller " tjener penge ved at true at suge tech startups, som regel får dem til at bosætte sig i stedet.
De slags ting, som folk har patenteret, er ret uhyrlige. I episoden taler de f.eks. Om et patent, der blev købt af Chris Crawford, der stillede krav på ideen om automatisk sikkerhedskopiering af data og opdatering af software via internettet. På baggrund af dette patent kan den virksomhed, der ejer patentet, et påstået " shell selskab " ejet af Intellectual Ventures-kræve licensafgifter eller sagsøge enhver softwareudvikler, der opdaterer software automatisk ( læs: HVER software) eller bakker op til skyen ( SugarSync, Box.net, Dropbox, Mozy, Windows Live Mesh osv .) . Men noget fortæller mig, at disse folk ikke stjal ideen fra Chris Crawford ( hvem? ).
Den virkelig spændende del af historien er, når journalisterne går til de falske kontorer for alle disse patenttroller i en lille by i det østlige Texas. Der er alle disse ubesatte kontorer for virksomheder, der kun eksisterer for at sagsøge for patentbrud. I mellemtiden er hele aktiviteten i retten, hvor hundredvis af patentadvokater udskyder penge fra tekniske virksomheder hver dag.
På dækker vi mange innovative produkter, software og tjenester. Fra vores venner på Min.us til nogle af de uafhængigt udviklede Chrome-udvidelser, scripts og apps, vi gennemgår, ser vi mange potentialer i opfindsomheden af virksomheder, der består af kun to eller tre fyre, der elsker kodning, men måske ikke har millioner af dollars at ansætte en fancy advokat. Desværre kan vi med den måde, som patentsystemet opererer i dag, se færre og færre tech startups gøre det.
Så næste gang du spekulerer på, "Hvordan kommer ingen til at lave et stykke software, der gør X?" Eller "Hvornår kommer de til at komme ud med en mobilapp til Y?", Så kan du tildele en stor del af skylden at patent troll.
Det lyder tyndfoliehue, men det er virkelig, virkelig ikke. Giv det en lytning! Det betyder noget for dig.
[ Dette amerikanske liv - når patenter angriber]
