Lifehack: Køb dig selv Gavekort for at tjene belønninger og snagrabatter

Der er et problem med obligatorisk sæsonbestemt gave: det er ineffektivt. Jeg er ikke på en ideologisk korstog her; dette er fra mundene af økonomer. Det er årets tid, når vi alle går i store længder for at købe hinanden ting, som vi er taknemmelige for, men sandsynligvis ikke ønskede ("Det er tanken, der tæller jeg gætter").

Eller værre: vi køber hinanden gavekort.

Forudbetalte gavekort er en favorit blandt dem, der "får det." Hvis du ville have noget, ville du have købt det selv, ikke? Så her er et gavekort. Gå amok. Jeg vasker mine hænder uanset købsbeslutning, du laver. Til gavegiveren er det lidt bedre end at give nogen en masse penge. For modtageren er det lidt værre. Nu er du bundet til at købe noget fra den pågældende forhandler, helst til det specifikke beløb. Der er ikke noget værre end at have en $ 1, 24 balance på et Best Buy gavekort. Det betyder normalt, at jeg ender med at tvinge mig til at købe noget for dyrt der, som jeg ikke virkelig har brug for.

Som du sandsynligvis mistænkte, bliver milliarder dollars af ubrugt gavekortbalance på bøgerne hvert år. Det hjælper ikke forbrugerne, og det hjælper heller ikke detailhandlerne (de skal holde styr på og rapportere det som forpligtelser på deres balance).

Og få mig ikke startet på forudbetalte debetkort fra f.eks. Visa, MasterCard, Chase osv. Og deres månedlige vedligeholdelsesafgifter. Det er som at give nogen en lækker buket kvartaler. "For hver måned bruger du ikke dette, mister du penge!"

Ja, gavekort er en træk.

Så i år skal du ikke købe gavekort til dine venner, familie og kolleger. Behandle den, du virkelig elsker.

Det er rigtigt, køb gavekort til dig selv.

Sådan launder Gavekort til sjov og fortjeneste

Hvis du er klog, kan du bruge gavekort til at gøre et lille overskud. Hvordan? Køb gavekort til dig selv og brug dem med det samme. På denne måde kan du høste fordelene ved enhver kampagne, som penge tilbage belønninger på dit kreditkort eller købmand brændstof rabatter - mens du betaler for ting, du allerede skulle bruge penge på.

For eksempel bor jeg i Pennsylvania, og hvert år tilbyder den regionale købmandskæde Giant Eagle $ 0, 20 off per gallon gas for hver $ 50 du bruger i gavekort. De sælger gavekort til hundredvis af detailhandlere, som Amazon, Best Buy, Netflix og Hulu. Så da jeg købte et tv og et Apple TV på Cyber ​​Monday, gav jeg mig først $ 300 af Best Buy bucks og indbetalt i en $ 1, 20 per gallon rabat.

Du kan endda købe selv gavekort til ting, du ikke behøver at betale for nu, men vil bruge senere. For eksempel har jeg allerede abonneret på Netflix i årevis, men jeg gav mig stadig nogle Netflix-kredit for at få Giant Eagle GetGo FuelPerks. Jeg købte gavekortet online; de mailede mig indløsningskoden, jeg loggede ind på Netflix og brugte saldoen på min konto. (Klik på din profil, og derefter Din konto derefter rul ned til Gaver og tilbud .)

Og fordi jeg købte dette med mit kreditkort, tjente jeg også point på det. Jeg var allerede indbetalt på min Netflix-konto, så gavekortbalancen vil bare gå i retning af mine fremtidige regninger.

Alt dette tog mig mindre end fem minutter.

Kontanter i forudbetalte betalingskort til gavekort, der ikke har gebyrer

Dette trick virker, hvis du også er den uheldige modtager af et forudbetalt debetkort.

Jeg er Amazon Prime medlem, så jeg køber ting fra Amazon som hele tiden . Jeg får bleer og rengøringsmateriel og tilfælde af brødmel hver måned. Jeg er garanteret at bruge mindst $ 50 på Amazon hver måned. Så hvis jeg får et forudbetalt gavekort som en rabat eller en gave, og det er et af de lækre debetkort, er det første, jeg gør, at anvende det på min Amazon-saldo. For at gøre dette skal du springe til Amazon og købe dig selv et gavekort til Amazon for det nøjagtige beløb, du ønsker. Lever det via e-mail til dig selv. Pop tilbage på Amazon og indløs det, og smid det med det forudbetalte gavekort.

Du kan gøre dette til andre tjenester, som du også bruger meget, ligesom iTunes eller Starbucks. Der er virkelig ingen undskyldning for at lade forudbetalte debetkort vænne sig.

Og bekymre dig ikke om din Amazon-gavekortbalance, der udløber. Amazon gavekort købt efter oktober 2005 udløber aldrig. Det kan jeg godtgøre. Et år uddelte TurboTax en del af din restitution som et Amazon-gavekort, og jeg lavede en alvorlig tilbageholdelsesfejl (spørg ikke) det foregående år og endte med at få over $ 2.000 i Amazon-gavekort. Det tog mig lang tid at bruge hele krediten, men det gjorde jeg til sidst. Så vær ikke genert ved at pumpe din Amazon-gavekortbalance.

En advarsel: Du kan ikke bruge Amazon gavekort til at købe andre gavekort. Så du kan ikke kontant i et Amazon gavekort til at købe som et Olive Garden gavekort.

Konklusion

Jeg bruger udtrykket "gavekortvaskning" legende her. Jeg foreslår ikke rigtig at du siger, launder din ulovlige beskyttelse racket indtjening gennem Amazon gavekort. Men hvis du vil tjene belønningspoint og få rabat uden at saddle nogen med byrden af ​​at bære rundt et gavekort i deres tegnebog, så købes gavekort til dig selv og bruger dem med det samme, er vejen til at gøre det.

Er det ulovligt? Er det uetisk? Det er trods alt ikke, hvad kortudstedere og detailhandlere har til hensigt.

Til det siger jeg, eh, ikke rigtig.

Tænk på alle måder, som kreditkortselskaber og banker forsøger at narre os dagligt med deres justerbare renter, indledende kreditkortsatser, forvirrende vilkår og de dødelige "superchecks" for din kreditkortkonto med astronomiske renter.

Hvis du sparer et par bucks her og der, mens du nulstiller ineffektive gavekortbalancer, så tror jeg, at der ikke er sket skade. Det er ikke som om du får gratis fly ved at købe slør af pudding.

Og hvis detailhandlerne finder ud af at de mister penge med gavekort (og jeg tror ikke, de er ...), så måske vil de gøre os alle en tjeneste og sætte en stopper for dem helt.

Fik et gavekort tip? Del det i kommentarerne nedenfor.